Construite à partir de 1934 par l’architecte décorateur Eric Bagge,dans le cadre des Chantiers du Cardinal,l’église de Montrouge symbolise l’invention d’un art chrétien moderne.Consacrée en 1937, elle reste inachevée, faute de moyens financiers pour réaliser la flèche prévue en façade occidentale. Après la Seconde guerre mondiale, le secrétariat aux Beaux-Arts commande le décor intérieur aux professeurs Robert Lesbounit et André Auclair de l’Ecole municipale de dessin de Montparnasse. Peintures murales et vitraux sont réalisés de 1947 à 1953. Ces peintures murales tirent profit des parois de maçonnerie pour une réécriture contemporaine du modèle roman. La modernité est affirmée, les scènes de la vie contemporaine accompagnant la vie de Saint Jacques se développent dans un paysage de lignes à haute tension et d’immeubles modernes.

L’église de Montrouge affirme l’emploi du béton armé, utilisé brut sans enduit. La finition de l’épiderme est le seul décor.La restauration de l’église Saint-Jacques, conduite par la ville de Montrouge, a abordé des problématiques de restauration des bétons. Une pollution chimique des bétons d’infrastructure, mémoire d’un ancien site industriel précédant l’église, a imposé un traitement par protection cathodique. Une grande attention a été portée aux façades à structure de béton bouchardé et panneaux en ciment à gravillons lavés. Œuvre totale, l’église Saint-Jacques a fait l’objet d’une restauration des décors,comme les peintures à l’huile du chœur utilisant les pigments industriels de la gamme Sunbrite.

Le projet de Saint-Jacques de Montrouge a rétabli la monumentalité oubliée d’un édifice affirmant sa radicalité par la structure de béton armé.